Agroforestry adalah pendekatan sistem pengelolaan lahan yang mengintegrasikan pepohonan atau tanaman kehutanan dengan tanaman pertanian atau ternak. Metode ini memanfaatkan interaksi antara komponen-komponen tersebut untuk menciptakan manfaat ekologis dan ekonomi yang saling menguntungkan. Di KTH Buttu Puang, agroforestry diterapkan dengan fokus pada pohon aren (Arenga pinnata), yang dikenal sebagai sumber bahan baku utama untuk produksi gula semut. Integrasi ini tidak hanya membantu menjaga keseimbangan ekosistem, tetapi juga meningkatkan produktivitas lahan.

Materi Utama

1. Definisi Agroforestry
   Agroforestry adalah sistem pengelolaan lahan yang menggabungkan penanaman pohon dengan tanaman lainnya atau dengan ternak. Dalam sistem ini, terjadi interaksi ekologi dan ekonomi antara komponen-komponen tersebut. Agroforestry dapat dilihat sebagai pendekatan untuk mencapai keberlanjutan lingkungan sekaligus memaksimalkan pendapatan dari lahan.

2. Manfaat Agroforestry
   a. Ekologi:

   • Menjaga keseimbangan lingkungan: Pohon-pohon dalam sistem agroforestry membantu dalam mengurangi dampak perubahan iklim dengan menyerap karbon dioksida (CO2). Mereka juga membantu dalam meningkatkan keanekaragaman hayati di suatu area.
   • Mengurangi erosi tanah: Akar pepohonan memperkuat struktur tanah sehingga mengurangi risiko erosi, terutama di daerah-daerah yang rawan longsor.
   • Meningkatkan kesuburan tanah: Pepohonan tertentu dapat memperbaiki kondisi tanah dengan meningkatkan kadar bahan organik dan mengembalikan nutrisi yang hilang.

   b. Ekonomi:

   • Diversifikasi sumber pendapatan: Dengan memadukan tanaman pertanian dan produk hutan, seperti gula semut dari pohon aren, petani dapat memperoleh pendapatan dari berbagai sumber.
   • Stabilitas ekonomi: Pendapatan dari hasil pertanian dapat dipadukan dengan hasil dari produk hutan untuk menciptakan ketahanan ekonomi, terutama ketika terjadi fluktuasi harga atau kegagalan panen.

3. Contoh Penerapan di KTH Buttu Puang
   Di KTH Buttu Puang, agroforestry diterapkan dengan mengkombinasikan penanaman pohon aren bersama dengan tanaman hortikultura atau tanaman pangan seperti jagung dan sayuran. Pohon aren menyediakan naungan yang membantu menjaga kelembaban tanah, sementara tanaman di bawahnya memperoleh manfaat dari tanah yang lebih subur dan terlindungi. Kombinasi ini memberikan keuntungan ganda: aren menghasilkan bahan baku untuk gula semut, sedangkan tanaman lainnya bisa dipanen untuk konsumsi atau dijual.